Desde means starting from or since. It can be applied either with temporal or spacial meaning. To understand it’s difference from de, it’s worth saying right from the start, that desde is directly opposite to hasta (till).
desde – hasta
from – till
Vengo desde muy lejos — I’m coming from far away
Desde aquí se ve Sierra Nevada — Sierra Nevada is seen from here
Mañana trabajo desde las 9 — Tomorrow I’ll work from 9
¿Desde cuándo trabajas mañana? – From what time will you work tomorrow?
There are two very common Spanish combinations with desde:
¿Desde cuándo? – Since when? or simply How long?
desde hace – for + time
¿Desde cuándo estudias español? – How long (since when) have you been learning Spanish?
Estudio español desde hace un año – I’ve been learning Spanish for one year
Desde hace un año is literally translated as since one year ago.
Unlike in English, these Spanish sentences are formed with just Presente Simple.
Try it yourself:
Can I get to the station from here?
How long have you been working here?
We’ve been living in this village for ten years
This one is very straightforward. It means up to some point (in time or space). Hasta can translate to till, until, to.
Hasta mañana – Until tomorrow
Te acompaño hasta la estación – I’ll walk you to the station
Te espero hasta las 11 y si no vienes, me voy — I’ll wait for you till 11, and if you don’t come, I’ll be gone
Trabajo desde las 9 hasta las 20 — I work from 9 till 20
Try it yourself:
Until Thursday
Till what time is the pharmacy open?
Hacia translates to towards. It expresses a movement direction.
La señorita va hacia la plaza — The lady goes towards the square
Los inmigrantes van en pateras hacia las costas españolas — The immigrants go on boats towards the Spanish coasts
Los leones se acercan hacia nosotros – The lions approach us
It’s also possible to use hacia with time. It means around, before, till some time.
Vuelvo hacia las 4 de la tarde — I’ll come back around 4 p.m.
Sometimes, prepositions hacia and a can be applied interchangeably. Just keep in mind, that hacia means not only direction, but approaching something.
Ejercicio 1
Choose between desde and hasta
1. … aquí no se ve nada
2. Los bancos abren por la mañana y no cierran … las dos de la tarde
3. Quiero llegar … las montañas
4. Tenemos reunión … las 15 … las 16-30
5. No tienes que esperarle. Seguro que no llega a casa … las 23-00
6. Trabajamos en esta compañía … hace cinco años
7. Los Martínez vienen mañana en autobús … Sevilla
8. ¿… qué hora trabajas hoy? ¿Quieres venir conmigo al cine por la tarde?
9. La fábrica produce alcohol … 1932
10. Quiero quedarme en la playa … la madrugada
Ejercicio 2
Choose between hasta and hacia
1. Usted tiene que dirigirse … la calle Bolonia y girar a la derecha
2. Perdone, ¿cómo voy … el Museo del Prado?
3. Te espero … las 2
4. Leonardo mira … el cielo y no dice nada
5. Llegamos a tu casa … las 21
6. Hoy estoy ocupado … la medianoche
7. ¿… qué hora se queda usted en la oficina?
8. Miles de personas con banderas van … el Parlamento